Viele Menschen wünschen sich, mit dem Rauchen aufzuhören, doch nur die wenigsten schaffen es. Nahezu fünfzig Prozent aller Männer und ein Drittel aller Frauen in den westlichen Ländern greifen immer wieder zur Zigarette. Dabei gehen allein in der Bundesrepublik Deutschland pro Jahr ca. 140 Milliarden Zigaretten in Rauch auf. Einer der Inhaltsstoffe der Zigarette ist Nikotin. Dieses Nikotin entstammt der Pflanze nicotina tabacum und ist eine so genannte psychotrope Substanz. Das bedeutet, sie beeinflusst die Signalverarbeitung im Gehirn und macht abhängig. Weitere gesundheitsgefährdende Inhaltsstoffe der Zigarette sind Kohlendioxid und Teer. Durch diese schädlichen Stoffe kommt es im Laufe der Zeit zu unangenehmen Begleiterscheinungen wie dem bekannten Raucherhusten sowie Magen- und Kopfschmerzen. Etwa zwei Drittel aller Raucher leiden an solchen gesundheitlichen Problemen. Im Laufe der Jahre kann es schließlich zu schweren Folgeschäden wie Herzbeschwerden und sogar Lungenkrebs kommen.
Obwohl sieben von zehn Rauchern angeben, dass sie gerne mit dem Rauchen aufhören würden, schaffen es nur die wenigsten von ihnen. Um sich das Rauchen erfolgreich abzugewöhnen, sollte eine Raucherentwöhnung durchgeführt werden, denn ohne Hilfe schaffen es nur etwa fünfzehn Prozent aller Raucher, sich das gefährliche Laster abzugewöhnen. Im Rahmen einer Raucherentwöhnung kommen verschiedene Methoden wie Medikamente mit Nikotinersatzmitteln, Akupunktur, Hypnose oder Verhaltenstherapien zur Anwendung, die mehr oder weniger wirksam sind.
Ein spezielles Medikament, das man einfach einnimmt und dadurch die Abhängigkeit vom Nikotin beendet, gibt es nicht. Im Rahmen einer Raucherentwöhnung kommen aber verschiedene Nikotinersatzmittel zum Einsatz, die die typischen Entzugserscheinungen wie das ständige Verlangen nach einer Zigarette, Angstzustände oder Konzentrationsprobleme lindern sollen. Zu diesen Mitteln gehören Nikotinkaugummis, die wie normale Kaugummis gekaut werden und sich für schwache bis mittlere Raucher eignen, Nikotinlutschtabletten, die bei mittelstarken bis starken Rauchern zum Einsatz kommen oder Nikotinpflaster. Diese speziellen Pflaster klebt man einfach auf die Haut und wechselt sie täglich aus. Für besonders starke Raucher kommen auch Nikotinnasensprays in Frage, die bei starkem Rauchverlangen mit ein bis zwei Sprühstößen eingenommen werden. Im Laufe der Zeit wird die Dosierung schrittweise verringert. Diese Mittel sollten aber nur unterstützend zu einer Verhaltenstherapie zum Einsatz kommen. Eine solche Therapie, bei der die Patienten eine Alternative zum Rauchen finden sollen, gilt als am wirksamsten und wird daher von der Arzneimittelkommission ausdrücklich empfohlen. Die Verhaltenstherapie lässt sich auch in der Gruppe durchführen, was den Vorteil hat, dass sich die Mitglieder, die alle unter demselben Problem leiden, gegenseitig motivieren können, um mit dem Rauchen aufzuhören.
Eine typische Nebenwirkung der Raucherentwöhnung ist die Zunahme von Gewicht. So kann es in der Anfangsphase zu zwei bis fünf Kilo Mehrgewicht kommen, da die Stoffwechselaktivität gesenkt wird. Um eine Gewichtszunahme zu vermeiden, sollte man daher während der Entwöhnung auf ausreichende Bewegung achten und viel trinken. Bei der Anwendung von Nikotinersatzmitteln kann es manchmal zu Nebenwirkungen wie Kopfschmerzen, Juckreiz, Herzrasen oder Magen- und Darmbeschwerden kommen, die aber nur vorübergehend und längst nicht so schädlich wie das Rauchen sind.

Mehr Informationen:
Rauchen = Übergewicht (Rauchende Nachbarn Blog)
Fotostory “Rauchen ist uncool” (Freiheit – nothing left to lose? Blog)
Rauchen – Light nicht gleich gesünder (Gesundheitsblog)
Rauchen gefährdet auch die Potenz (Das gesundheits Blog)
Rauchen kann noch ungesünder sein (Mutantenstadl)
Gute Vorsätze – Rauchen aufhören (hamburg.de)
Erfahrungsbericht: Mit dem Rauchen aufhören! (shakwave allerlei-blog)
Erfahrungsbericht: Mit dem Rauchen aufhören – Tag 1 (Die Schreibtischwerkstatt)
Rauchen aufhören mit Firefox?! (schmierfinks geschreibe)